Карты могут быть важным источником первичной информации для исторических исследований. Но что такое карта? Это обманчиво простой вопрос, пока вас не попросят дать ответ - он может оказаться для вас гораздо сложнее, чем вы думаете. Тем не менее, мы ежедневно сталкиваемся с картами. Средства массовой информации используют их, чтобы определить место последнего международного кризиса, многие учебники включают их в качестве иллюстраций, а мы обращаемся к картам, которые помогают нам перемещаться с места на место. Карты настолько обычны; мы склонны принимать их как должное. Однако иногда знакомое намного сложнее, чем кажется. "Что такое карта?" имеет более одного ответа.