Считалось, что смешанные боевые искусства восходят к древним Олимпийским играм 648 Г. ДО Н . э. , когда панкратион — боевая подготовка греческих армий — считался боевым видом спорта Древней Греции . Жестокое состязание сочетало в себе борьбу, бокс и уличные бои. Разрешались удары ногами и ногами по упавшему противнику; запрещалось только кусать и выдавливать глаза. Матч заканчивался, когда один из бойцов признавал поражение или терял сознание. В некоторых случаях участники умирали во время матчей. Панкратион стал одним из самых массовых мероприятий древней Олимпиады.